Sadiq Khan: 'Perdi meu mojo. Eu não era tão brilhante. Sem dúvida, eu estava sofrendo de TEPT'

Jul 30, 2023

Enfrentar Trump e lutar contra a poluição do ar fez de Sadiq Khan um alvo para a extrema direita. Ele fala sobre ameaças de morte, o preço de sua saúde mental – e por que ele quer seis mandatos como prefeito de Londres

Mais um trecho exclusivo de seu novo livro

Sadiq Khan entra no restaurante. Se você nunca o tivesse visto antes, adivinharia que ele era um político em cinco segundos. Dez, e você o teria como prefeito. Tem o andar rápido, a fala mais rápida, o jaleco de qualidade, o aperto de mão, a comitiva. Eu estava sentado no restaurante vazio de Londres com seu conselheiro pessoal e de repente ele está meio cheio – pessoas discretamente espalhadas em várias mesas.

Eu aponto para eles. "Essa é a minha segurança. É o mesmo nível de proteção que o primeiro-ministro e o rei recebem", diz o ex-deputado trabalhista e atual prefeito de Londres. O diminuto Khan não é estranho em se gabar, mas ele não está fazendo isso agora. Ele parece envergonhado e arrependido. Há seis anos ele foi trollado no Twitter por Donald Trump e foi aí que os ataques se intensificaram. Mas havia muito antes disso.

Como a segurança 24 horas mudou sua vida? "Não há espontaneidade - de jogar de cinco a pedir um litro de leite. Eu deixei claro que aceitaria proteção apenas se pudesse continuar fazendo as coisas que faço. Então, eu ir ao Carnaval é um pesadelo para eles , fazendo orgulho, indo a shows, usando transporte público, andando de bicicleta, indo à mesquita. Estou assistindo a um filme e eles estão três fileiras atrás de mim. É um pouco estranho!" Na verdade, como descobri mais tarde, as ameaças que Khan enfrentou tiveram um impacto consideravelmente maior do que tornar sua vida um pouco estranha.

Ele parece em boa forma, no entanto. Ele pergunta quem entrevistei recentemente. Mencionei Smokey Robinson e ele saiu – cantando The Tears of a Clown, falando sobre ter visto Stevie Wonder e Diana Ross ao vivo, e seu amor pela soul music. O garçom chega. Khan olha para o meu branco liso com desdém. "O que é isso? Isso é muito chique. Eu sou do sul de Londres, então vou para um Americano skinny." É o clássico Khan - jogar o velhote e não acertar muito. Para seu crédito, ele me disse todas as vezes que nos encontramos como suas duas filhas acham que ele não é legal.

Sua rivalidade com Trump começou em 2015, quando a promessa do então candidato presidencial de banir os muçulmanos dos EUA foi criticada como "ultrajante" pelo então candidato a prefeito de Londres. Khan disse esperar que Trump "perda mal". Avanço rápido para junho de 2017 e os ataques no Borough Market e na London Bridge. Trump twittou: "Pelo menos 7 mortos e 48 feridos em ataque terrorista e o prefeito de Londres diz que 'não há razão para se alarmar!'" O que Khan realmente disse foi que o público não deveria se alarmar com o aumento da presença policial no ruas. Khan pediu ao governo que cancelasse a visita de estado de Trump ao Reino Unido. Duas semanas depois, pedestres do lado de fora da mesquita de Finsbury Park foram agredidos em um ataque islamofóbico, matando uma pessoa. "O terrorista estava procurando por mim", diz Khan. "Ele não conseguiu me encontrar, então decidiu atacar Jeremy Corbyn e os muçulmanos. Toda vez que Trump diz algo horrível sobre mim, há um aumento maciço de ódio contra mim nas redes sociais." Dois anos depois, um homem assassinou 51 pessoas na mesquita Al Noor em Christchurch, Nova Zelândia. "O assassino também me mencionou. Depois, há pessoas que seguem o Daesh [Estado Islâmico] e a Al Qaeda que pensam que você não pode ser muçulmano e ocidental. Eu entendo isso de ambos os lados em relação às ameaças de morte."

Quando ele se candidatou como prefeito em 2016, seu rival conservador Zac Goldsmith lançou uma campanha chocante que muitos condenaram como política de "apito de cachorro". Ele escreveu para famílias com nomes indianos e do Sri Lanka sob o título "Sadiq Khan colocará o futuro de Londres e sua comunidade em risco", dizendo: "Não podemos deixá-lo experimentar essas políticas radicais". A campanha nunca mencionou que Khan é muçulmano e de herança paquistanesa, mas não precisava. Apesar das manchas, ele saiu triunfante.

Khan venceu eleição após eleição (três mandatos como deputado por Tooting, duas vezes como prefeito) e fez inimigos em abundância ao longo do caminho. Como ele me diz inúmeras vezes, ao contrário de muitos políticos, ele não tem medo de tomar decisões difíceis. Tome seu tempo como prefeito. Pode ser mais lembrado por introduzir a zona de ultrabaixa emissão (Ulez), protestos daqueles que dirigem para viver e acusações de direita de ser um inimigo do povo e um hipócrita (por voar enquanto defende o meio ambiente) e promover uma imposto regressivo.