A instalação DIY de Virginia Beach oferece aos consertadores uma garagem de automóveis longe de casa

Jan 24, 2024

O autoproclamado redutor Steve Cauffiel passou muitos dias consertando veículos nas lojas de hobby nas bases militares locais.

Foi isso que desencadeou a ideia do ex-SEAL da Marinha de abrir a American Do-It-Yourself Garage na London Bridge Road, na área de Oceana, em Virginia Beach, em agosto de 2016.

"Começou a se infiltrar no meu cérebro que a razão pela qual eles têm lojas de hobby na base é por causa do quartel", disse Cauffiel. "Eles não querem que as pessoas trabalhem em seus carros nos estacionamentos, então eles têm esses lugares."

Ele começou a pensar sobre a população civil em Hampton Roads e como a mesma coisa se aplica a moradores de apartamentos, condomínios e casas geminadas.

"Até mesmo as associações de proprietários de imóveis vão lhe dar problemas se você estiver fazendo algo de longo prazo em sua própria garagem", disse ele.

Após sete anos contemplando o modelo de negócios que queria criar, Cauffiel decidiu seguir em frente. . Ele e a namorada, Debbie Rogers, que são donos e administram o negócio juntos, passaram os três anos seguintes desenvolvendo um plano de negócios e obtendo fundos.

"Queríamos basicamente oferecer uma garagem, e acho que praticamente tiramos isso do parque", disse ele.

Cauffiel está explorando o modelo de franquia.

A instalação DIY mantém uma aparência nostálgica e atrai clientes de toda a Hampton Roads e de toda a Costa Leste. As necessidades de projeto dos clientes variam tanto quanto os veículos que dirigem.

"Tivemos pessoas entrando em uma baia plana apenas para usar o aspirador de pó para alguém com um grande caminhão a diesel em um elevador que puxou toda a cabine para que pudessem reconstruir a extremidade superior do motor", disse Cauffiel. "Se for mecânico, não há muito que não tenhamos feito e visto."

Jim Kortze dirige de seu condomínio em Chesapeake para trabalhar em um dos três carros de sua família sempre que necessário.

"Eu ficaria preso trabalhando no chão", disse Kortze, que atualmente não tem garagem. "Então, a oficina de Steve é ​​minha única disponibilidade para trabalhar em meus carros."

Aberto sete dias por semana, o negócio oferece nove vagas de garagem limpas, seguras, bem iluminadas e totalmente equipadas para alugar. Quatro das baias têm elevadores de veículos e um tem um elevador dedicado para motocicletas/ATV.

A taxa de aluguel de uma baia plana é de $ 25 por hora e uma baia de elevador custa $ 40 por hora. Uma taxa de loja adicional de $ 5 cobre a reciclagem de óleo usado, refrigerante e metais, juntamente com outras pequenas necessidades, como braçadeiras e arruelas.

"Isso inclui todas as ferramentas e equipamentos do prédio, exceto nossa máquina de serviço AC", disse ele.

Cada compartimento inclui uma bancada de trabalho, baú de ferramentas rolantes, ar comprimido, macacos e suportes de macacos e ferramentas manuais e pneumáticas. Uma área compartilhada contém equipamentos maiores, como prensa hidráulica, furadeira, jateador de mídia, plataforma elevatória e cavalete do motor.

Os clientes podem pedir aos funcionários que verifiquem ferramentas mais especializadas – incluindo torquímetros, serras alternativas e alicates para remoção de velas de ignição – em um berço de ferramentas.

Laptops estão disponíveis para pesquisar procedimentos ou usar a assinatura da oficina para Identifix, um guia online com instruções passo a passo e informações para profissionais de reparo automotivo.

Os funcionários, que são todos mecânicos, podem oferecer conselhos sem custo adicional.

"Não faremos isso (o trabalho) para as pessoas, mas se você não tiver certeza do que está fazendo, também ajudaremos com isso", disse Cauffiel. "Pessoas freando pela primeira vez - não vamos deixar você na mão. Queremos que seu projeto seja um sucesso."

As lojas locais de peças automotivas entregam as peças diretamente na garagem quando os clientes estão na baía.

Rogers, que aprendeu muito sobre carros nos últimos três anos e meio, orquestrou uma aula para ajudar as mulheres a superar seus medos de trabalhar com carros.

"Estou tentando atrair mais mulheres para isso e deixá-las saber que não é tão difícil", disse Rogers, que também trabalha como examinador de títulos. "Eu faço meus próprios freios e minha própria manutenção em meu veículo. Agora que estou nisso, eu absolutamente amo isso."