'Nada sobre chamativo': polícia 'monstro' levantada, caminhões de bombeiros no sul da Flórida não são para mostrar

Oct 08, 2023

Jeff Weinsier, repórter investigativo

FORT LAUDERDALE, Flórida.– Começou como uma ligação de um contribuinte preocupado que queria saber por que tantos departamentos de polícia e bombeiros do sul da Flórida estão enchendo suas frotas com o que parecem ser caminhões caros com rodas e pneus grandes.

Acontece que esses veículos não estão lá para se exibir. No sul da Flórida, eles se tornaram insubstituíveis e econômicos.

Imagens compartilhadas pelo Fort Lauderdale Fire Rescue mostram socorristas resgatando pessoas com os caminhões levantados durante a chuva recorde de abril passado e inundações repentinas.

“Acho que muitas pessoas podem ter rido de nós até abril passado”, disse o chefe do resgate de bombeiros de Fort Lauderdale, Steve Gollan.

A FLFR agora tem seis picapes levantadas ou levantadas, que eram os únicos veículos de emergência que podiam acessar muitas pessoas que precisavam de ajuda.

"Se tivéssemos tentado realizar o mesmo tipo de resgate em nossos motores e perdido apenas um caminhão de bombeiros, estamos olhando para uma substituição de 30 meses para um caminhão de bombeiros a ser construído e um custo de mais de 1 milhão de dólares", disse Gollan. .

O primeiro caminhão foi levantado em 2019, enquanto as autoridades de Fort Lauderdale buscavam uma solução para lidar com as marés altas e as tempestades da tarde que causavam dificuldades.

Os caminhões são utilizados diariamente pelos chefes de batalhão, garantindo que estejam sempre prontos e não apenas parados. O custo para substituir a suspensão e levantá-la é de US$ 7.500 por caminhão.

Gollan reconhece que em dias ensolarados pode haver problemas de percepção do público, mas enfatiza que não são caminhões de exposição.

“Colocamos imediatamente as letras na lateral do veículo para indicar por que o veículo está mais alto do que o normal”, disse ele.

Ed Federkeil, chefe aposentado do batalhão de resgate de incêndios do xerife de Broward e proprietário da California Custom and Sport Trucks, compartilhou sua perspectiva.

"Não é nada chamativo", disse ele. "É tudo sobre a função."

Enquanto a maior parte de seus clientes são cidadãos comuns que querem caminhões bacanas, seus elevadores mais recentes são duas picapes do Hollywood Fire Rescue.

"Perdemos aparelhos, assim como outros departamentos aqui", disse o chefe da Divisão de Resgate de Incêndios de Hollywood, James Russo. "Queremos ter certeza de que temos acesso aos pacientes."

Federkeil disse que o envolvimento de sua empresa com os caminhões começou com a BSFR e, em seguida, os departamentos de resgate de incêndio de Fort Lauderdale e Hollywood se juntaram.

"Também demos citações a outras agências, não apenas costeiras, mas algumas que estão mais a oeste, que durante essas fortes chuvas têm dificuldade em acessar pacientes, evacuar e assim por diante", disse ele.

Gollan chamou o veículo de "insubstituível".

Os departamentos de polícia de Fort Lauderdale e Hollywood também têm os caminhões e o Departamento de Polícia de Miami também enviou seus veículos e oficiais de resgate em águas altas para Fort Myers Beach em setembro para fornecer assistência após o furacão Ian.

À medida que o tempo muda, provavelmente veremos mais caminhões.

"Sem essas agências serem proativas, as pessoas podem esperar muito tempo para serem resgatadas", disse Federkeil.

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